Texte rédigé par Jessy
L'origine de cette guerre qui durera 10 ans est provoquée par l'enlèvement de la belle Hélène (Grecque) par Pâris (Troyen) . Pour se venger Ménélas, l'époux d'Hélène leva une armée composée des plus grands rois grecs pour assiéger Troie et remporter après plus de dix ans le combat grâce à toute la ruse d'Ulysse et de son cheval de Troie .
Hélène et le triangle amoureux
Hélène :
Hélène était la fille de Zeus et de Léda et passait pour la plus belle femme
du monde. Sa beauté était telle que les plus grands princes et rois de Grèce
souhaitaient l’épouser.
A cette époque, la Grèce était divisée en plusieurs royaumes et cités dirigés
par différents souverains. Devant le grand nombre de prétendants, Tyndare, père
d’Hélène et roi de Sparte, craignait que le choix de sa fille ne provoque une guerre.
Ulysse, roi d’Ithaque, lui proposa alors une solution : chacun des prétendants devait prêter serment de respecter le choix d’Hélène et de venir en aide à son futur époux si quelqu’un tentait de lui enlever sa femme.
Tous acceptèrent et prêtèrent ce serment. Hélène choisit finalement Ménélas, qui devint par la suite roi de Sparte.
Ce serment aura une importance capitale quelques années plus tard : lorsque Hélène partira pour Troie avec le prince Pâris, Ménélas pourra rappeler aux anciens prétendants la promesse qu’ils avaient faite.
Pâris :
Pâris, prince troyen et fils du roi Priam, avait été abandonné à sa naissance et élevé comme un simple berger. C’est pourtant à lui que revint la lourde tâche de départager trois déesses qui se disputaient le titre de la plus belle. Cet épisode est connu sous le nom de « jugement de Pâris ».
Lors du mariage de la déesse Thétis et du mortel Pélée, tous les dieux furent invités à l’exception d’Éris, déesse de la Discorde. Pour se venger, celle-ci jeta au milieu du banquet une pomme d’or sur laquelle était inscrit : « À la plus belle ». Héra, Athéna et Aphrodite revendiquèrent aussitôt la pomme et
demandèrent à Zeus de les départager. Ne voulant favoriser aucune des trois déesses, Zeus confia cette délicate décision au mortel Pâris.
Chacune tenta alors de gagner son vote en lui faisant une promesse : Héra lui offrit le pouvoir, Athéna la sagesse et la victoire au combat, tandis qu’Aphrodite lui promit l’amour de la plus belle femme du monde.
Pâris choisit Aphrodite et lui remit la pomme d’or.
Mais la plus belle femme du monde n’était autre qu’Hélène, l’épouse de Ménélas. Avec l’aide d’Aphrodite, Pâris parvint à partir avec elle pour Troie. Furieux, Ménélas rappela aux anciens prétendants d’Hélène le serment qu’ils avaient autrefois prêté : ils devaient tous lui venir en aide. Ainsi commença la guerre entre les Grecs et les Troyens.
Ménélas et son frère Agamemnon:
Hélène partit pour Troie avec Pâris, Ménélas demanda aussitôt l’aide
de son frère Agamemnon, roi de Mycènes, afin de lever une armée
pour défendre son honneur et récupérer son épouse.
Ménélas rappela alors aux anciens prétendants d’Hélène le serment
qu’ils avaient autrefois prêté : tous avaient juré de défendre l’homme
qu’Hélène choisirait pour époux. Les principaux rois et héros grecs
furent ainsi appelés à unir leurs forces contre Troie.
À la tête de cette immense expédition fut placé Agamemnon, frère
de Ménélas et l’un des plus puissants souverains grecs. C’est ainsi
qu’une affaire familiale devint une guerre opposant une grande
partie du monde grec à la cité de Troie.
Les principaux guerriers Grecs
Achille et Patrocle :
Achille est le fils de la nymphe Thétis et du mortel Pélée, roi de Phthie.
Selon le mythe, sa mère le plongea lorsqu’il était enfant dans les eaux du Styx, le fleuve des Enfers, afin de le rendre invulnérable.
Mais comme elle le tenait par le talon, cette partie de son corps resta vulnérable : c’est de cette légende que vient l’expression « le talon d’Achille », désignant le point faible d’une personne.
Thétis savait que son fils connaîtrait une vie glorieuse mais courte
s’il participait à la guerre de Troie et tenta de l’en éloigner.
Achille rejoignit pourtant l’armée grecque, accompagné de son
fidèle compagnon Patrocle.
Au cours de la guerre, une violente dispute opposa Achille à
Agamemnon, qui lui avait retiré sa captive Briséis.
Humilié, Achille refusa désormais de combattre. Profitant de son
absence, les Troyens menés par Hector repoussèrent les Grecs
jusqu’à leurs navires. Patrocle demanda alors à Achille la
permission de revêtir son armure afin de faire croire aux Troyen
s que le terrible guerrier était revenu au combat.
Mais Patrocle fut finalement tué par Hector.
La mort de son compagnon plongea Achille dans une immense douleur. Fou de rage et décidé à le venger, il retourna au combat et affronta Hector en duel devant les murailles de Troie. Après l’avoir tué, Achille attacha son corps à son char et traîna sa dépouille, refusant de la rendre aux Troyens. Il finit cependant par céder aux supplications du vieux roi Priam, venu lui-même réclamer le corps de son fils.
Achille mourut à son tour avant la fin de la guerre. Selon la tradition la plus célèbre, Pâris lui décocha une flèche guidée par Apollon qui vint le frapper à son point vulnérable : le talon.
Ajax :
Ajax est l’un des plus impressionnants guerriers de l’armée grecque. D’une force et d’une taille exceptionnelles, il est considéré comme le plus puissant combattant grec après Achille. Dans L’Iliade, il affronte notamment Hector en duel et se distingue à plusieurs reprises en protégeant les navires grecs.
Après la mort d’Achille, Ajax participe à la récupération de sa dépouille avec Ulysse. Tous deux revendiquent ensuite les armes du héros, mais celles-ci sont finalement attribuées à Ulysse.
Profondément humilié d’avoir été écarté, Ajax sombre dans la folie. Lorsqu’il retrouve ses esprits et prend conscience de ses actes, la honte lui devient insupportable. Il décide alors de mettre fin à ses jours en se jetant sur son épée.
Nestor :
Roi de Pylos et doyen des chefs grecs partis combattre à Troie, Nestor est surtout connu pour sa sagesse et sa grande expérience. Trop âgé pour rivaliser avec les jeunes guerriers par la force, il joue avant tout le rôle de conseiller auprès des chefs de l’armée.
Il participe au rassemblement des héros grecs avant l’expédition et tente régulièrement d’apaiser leurs querelles. Lorsque Achille et Agamemnon s’opposent violemment, Nestor essaie ainsi de réconcilier les deux hommes et de préserver l’unité de l’armée.
Contrairement à de nombreux héros grecs, dont le voyage de retour sera marqué par de terribles épreuves, Nestor réussit à regagner rapidement et sans encombre son royaume de Pylos après la chute de Troie.
Diomède :
Roi d’Argos, Diomède est l’un des plus jeunes mais aussi l’un des plus redoutables guerriers grecs de la guerre de Troie. Protégé par la déesse Athéna, il se distingue par sa force, son courage et son audace au combat.
Dans L’Iliade, il accomplit des exploits extraordinaires et ose même affronter les dieux. Avec l’aide d’Athéna, il blesse Aphrodite, venue secourir son fils Énée, puis s’attaque à Arès, dieu de la Guerre, qu’il parvient également à blesser et à chasser du champ de bataille.
Diomède forme aussi un redoutable duo avec Ulysse, qu’il accompagne dans plusieurs missions dangereuses. Contrairement à de nombreux héros grecs, il survit à la guerre de Troie et parvient à regagner la Grèce, même si les traditions racontent que son retour fut ensuite marqué par de nouvelles épreuves.
Ulysse et le cheval de Troie
Ulysse :
Ulysse, roi d’Ithaque, ne voulait pas abandonner son épouse Pénélope et son jeune fils Télémaque pour partir combattre à Troie. Il décida alors de simuler la folie : il se mit à labourer un champ avec un attelage composé d’un bœuf et d’un cheval tout en semant du sel à la place des graines.
Mais sa ruse ne fonctionna pas. Palamède, un prince grec, plaça le jeune Télémaque devant la charrue de son père. Pour éviter de blesser son fils, Ulysse arrêta immédiatement son attelage, révélant ainsi qu’il avait toute sa raison. Démasqué, il fut contraint de rejoindre l’expédition grecque.
Au cours de la guerre, Ulysse se distingua moins par sa force que par son intelligence, sa ruse et ses talents d’orateur. Protégé par Athéna, il occupa une place importante au conseil des chefs grecs et participa à plusieurs missions dangereuses. C’est finalement son intelligence qui permit aux Grecs de trouver le moyen de s’emparer de Troie.
Le cheval de Troie :
Après dix années de siège, les Grecs ne sont toujours pas parvenus à franchir les puissantes murailles de Troie. La guerre semble dans une impasse. Inspiré par Athéna, Ulysse imagine alors une dernière ruse pour permettre aux Grecs de pénétrer dans la cité.
Les Grecs construisent un immense cheval de bois dans lequel se cachent plusieurs guerriers, parmi lesquels Ulysse, Ménélas et Diomède. Le reste de l’armée abandonne son camp, embarque sur les navires et dissimule la flotte au large afin de faire croire aux Troyens qu’elle est définitivement repartie.
Découvrant le mystérieux cheval devant leurs
murailles, les Troyens apprennent qu’il s’agirait
d’une offrande destinée à la déesse Athéna.
Malgré les avertissements de Laocoon et de
Cassandre, qui pressentent le piège, les Troyen
s décident de faire entrer le cheval à l’intérieur
de leur cité et célèbrent leur victoire.
Au cœur de la nuit, lorsque la ville est
endormie, les guerriers grecs sortent du cheval
et ouvrent les portes de Troie. Pendant ce temps,
la flotte grecque revient sur les côtes et l’armée
pénètre dans la cité. Troie est alors pillée et
incendiée, tandis qu’une grande partie de ses
habitants est massacrée ou réduite en esclavage.
Après dix années de guerre, Ménélas retrouve
enfin Hélène et peut reprendre avec elle le
chemin de Sparte.
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